故事發(fā)生在一九九五年的濱海市。

某職業(yè)學校的英語教師方大同(果靜林 飾)，停薪留職辦了一家翻譯社，生意一直很不景氣，入不敷出，無奈之下，只能擺地攤賣些服裝和小商品來維持。方大同的小舅子劉森是個城管隊長，他對姐夫的這種“不務正業(yè)”非常不滿，多次勸說方大同回學校去當老師，和姐姐劉琳安分守己地過日子，但方大同根本聽不進去，義無反顧地堅持要搞自己的翻譯社，于是，劉森就經(jīng)常帶著城管隊員去抄方大同的地攤，想以這種方式，迫使方大同放棄那家不景氣的翻譯社，回到學校去工作。當方大同再一次擺地攤賣牛仔褲的時候，劉森聞訊，帶著城管隊員趕來。方大同遠遠看見了劉森，蹬起三輪車向河邊的方向跑去。劉森帶著城管隊員，在橋頭上堵住了方大同，不容分說，上去就搶姐夫手里裝著牛仔褲的編織袋，兩人爭奪中，不會游泳的方大同不慎落入河中，劉森和城管隊員把方大同從河里救了上來，可是兩包牛仔褲卻沉落河底。

就在這天的夜里，天忽降暴雨，方大同的翻譯社，在暴雨中塌落了半個屋頂，和他共同創(chuàng)業(yè)的小趙，也被砸傷住進了醫(yī)院。

在這種情況下，方大同在妻子劉琳的勸說下，終于同意不再回到學校去當老師，不再“瞎折騰”了。

可是就在第二天的早晨，方大同的好朋友安子，把河畔服裝廠周老板的女兒周媛媛(方圓 飾)，帶到了翻譯社。周媛媛邀請方大同，給河畔服裝廠當一次臨時翻譯，和周媛媛的遠房表叔去美國談一筆生意。方大同欣然同意。

到了美國之后，露了一次面的“外商”忽然不見了蹤影，周媛媛的那位表叔也開溜了，把方大同一個人扔在了賓館。當賓館的服務員來要求方大同續(xù)交房費的時候，方大同才意識到河畔服裝廠被騙了。

周媛媛幾次找方大同，要找個說法，問個究竟。

身處窘地的方大同，打電話找到了他在美國的同學石磊(吳啟華 飾)，石磊把方大同接到了自己的家里。

石磊是美國硅谷的一名軟件工程師。在石磊的家里，方大同第一次看到了電腦，認識了網(wǎng)絡。對石磊的電腦愛不釋手。

石磊和未婚妻蔡謹，通過網(wǎng)絡買了一臺筆記本電腦送給了方大同。也就是在這時候，在方大同的腦海了萌生了一個念頭，要在中國的濱海市，開辦中國的第一家網(wǎng)絡公司，并邀請石磊和他一起回國創(chuàng)業(yè)，卻遭到了石磊的拒絕。這時候的方大同躊躇滿志，高高拋起了買電腦剩下的一美元硬幣，對石磊何蔡謹說：“我要用這一美元，讓美國人民記住我！”

石磊幫助方大同辦理了回國的手續(xù)，給方大同買了回濱海的機票，把方大同送到了機場。方大同再次請求石磊和他一起回國，共同創(chuàng)業(yè)，石磊沒有同意。

方大同終于帶著石磊給他的那臺電腦，從美國回來了。可是一下飛機就被一個小偷把他的寶貝電腦偷走了。方大同拼命地追趕著小偷，小偷也沒命地逃跑，兩個人就在機場附近的小路上，你追我趕地跑了起來，直追到兩個人都筋疲力盡，同時躺倒在地上。小偷納悶，問方大同這包里裝得什么東西，讓你這樣拼命追趕？方大同告訴小偷：“那包里裝得是我的未來。”