大學(xué)校園，小燈意外的在宿舍外看到了她的中學(xué)同學(xué)羅維(鄭奇 飾)，原來(lái)，羅維考上了上海的另一所理工大學(xué)，一直在尋找小燈。百般周折，終于打聽(tīng)到小燈的下落，來(lái)到了學(xué)校。一年沒(méi)見(jiàn)，小燈看到同學(xué)還是很高興。倆人在宿舍樓外寒暄著，恰好此時(shí)楊陽(yáng)(朱鐵 飾)也來(lái)找小燈，聽(tīng)聞是小燈的中學(xué)同學(xué)，楊陽(yáng)看著羅維若有所思，馬上提出不如一起吃飯，小燈想拒絕，楊陽(yáng)很堅(jiān)持，小燈只得無(wú)奈接受。　　小飯館，三人一起吃飯，楊陽(yáng)其實(shí)很想從羅維口中了解小燈的過(guò)去，因?yàn)樗傆X(jué)得小燈把自己包裹起來(lái)，不允許別人接近，聊天中，在楊陽(yáng)的提問(wèn)下，羅維聊起了往事，但聊了幾句，小燈就會(huì)刻意岔開(kāi)話題，一時(shí)間氣氛有些尷尬，趁著小燈去洗手間，楊陽(yáng)問(wèn)起了小燈過(guò)去的生活，從羅維口中，他知道了小燈與董桂蘭(吳越 飾)一家，他以為他們就是真的一家人，自認(rèn)為明白了小燈因?yàn)槟赣H的病才會(huì)變成這樣。　　吃完飯，羅維先行離去，楊陽(yáng)和小燈一起散步回校，路上，楊陽(yáng)無(wú)意間說(shuō)現(xiàn)在自己才知道小燈為什么這么拼命掙錢(qián)，原來(lái)是母親生病了，小燈聞聽(tīng)表情一變，楊陽(yáng)沒(méi)有察覺(jué)，好心的安慰小燈不要為母親的身體擔(dān)心，如果有需要，他可以幫忙找醫(yī)生，小燈突然停住，她看著楊陽(yáng)一臉冷淡，說(shuō)：我的事不用你管。然后就大步的走了，楊陽(yáng)看著她的背影，一臉的茫然。　　回到宿舍，小燈忍不住給董桂蘭家里打了電話，但電話一直沒(méi)有人接，小燈慢慢放下了電話……而就在這天的夜晚，小燈在宿舍接到了來(lái)自石家莊的電話。王德清(張國(guó)立 飾)告訴她，董桂蘭病危，就想再見(jiàn)小燈最后一面，聽(tīng)見(jiàn)電話那邊王寧(宋元甫 飾)在一邊哭，小燈突然害怕了起來(lái)，放下電話，她跑到外面，蹲在墻角無(wú)聲的哭泣起來(lái)……　　第二天，小燈飛奔到火車(chē)站卻根本沒(méi)有車(chē)票了，無(wú)奈中，小燈只得回到學(xué)校，心急如焚的去找楊陽(yáng)，可是這天是周末，楊陽(yáng)家在上海，已經(jīng)離校，就在小燈茫然無(wú)措的情況下，楊陽(yáng)出現(xiàn)在小燈面前，原來(lái)，他知道小燈周末都會(huì)去上家教，但她的自行車(chē)壞了，所以特意從家里趕過(guò)來(lái)，把自己的自行車(chē)借給小燈，此時(shí)，焦慮的小燈看到楊陽(yáng)猶如看到救星，得知小燈為車(chē)票的事著急。楊陽(yáng)馬上利用家里人的關(guān)系，在最后一刻幫小燈搞到了火車(chē)票。楊陽(yáng)騎車(chē)帶著小燈向火車(chē)站飛奔，小燈坐在后座上，看著楊陽(yáng)的背影，她的手猶豫著輕輕拽住了楊陽(yáng)的衣服。站臺(tái)，小燈上了車(chē)，楊陽(yáng)揮手告訴小燈他會(huì)替她去上家教的，讓她好好照顧母親，小燈看著他的身影越來(lái)越小，一陣溫暖。　　回到石家莊，小燈直接去了醫(yī)院，董桂蘭瘦的的已經(jīng)只剩一把骨頭，頭發(fā)掉光了，帶著小燈從上海買(mǎi)的紗巾，對(duì)小燈露出了一絲難辨的微笑。小燈哭了，第一次握著董桂蘭的手，突然默默的低聲叫了一聲“媽”。董桂蘭眼眶濕潤(rùn)了。　　廣州，小達(dá)此時(shí)正孤身一人流落在了街頭，不認(rèn)識(shí)人，也沒(méi)有錢(qián)，就像一個(gè)流浪者，他被這樣殘酷的現(xiàn)實(shí)都弄懵了。有幾次，路過(guò)共公電話時(shí)，小達(dá)忍不住拿出了那張寫(xiě)著電話號(hào)碼的紙，但他看了看，又收了回去，臉帶倔強(qiáng)的離開(kāi)。不久，當(dāng)他再次睡在橋底下的時(shí)候，被巡邏隊(duì)發(fā)現(xiàn)，帶到了派出所。　　小達(dá)在派出所受到盤(pán)查，警察聽(tīng)到他的情況，了解到他是唐山大地震的幸存者，很同情小達(dá)，小達(dá)的第一頓飽飯居然是在派出所里吃上的。警察檢查他的行李時(shí)，翻出了李元妮(陳小藝 飾)在小達(dá)拒絕后又偷偷塞到被角里的一卷錢(qián)，此時(shí)，小達(dá)才知道，原來(lái)是母親偷偷放進(jìn)去的。緊緊攥著手中的錢(qián)，離家后，小達(dá)的眼睛第一次有點(diǎn)泛紅。　　按照規(guī)定，一個(gè)年輕的警察把小達(dá)帶到火車(chē)站要把他遣送回原籍，小達(dá)卻堅(jiān)持不肯走，他告訴小警察自己一定要混出個(gè)模樣才能回家，還說(shuō)如果你把我送回去，我會(huì)馬上買(mǎi)一張回深圳的車(chē)票。看到小達(dá)堅(jiān)決的樣子，小警察很有同感，他二話不說(shuō)帶著小達(dá)去自己認(rèn)識(shí)的一家小飯館里打工，小達(dá)感激萬(wàn)分。　　董桂蘭彌留的最后幾天，小燈不吃不睡的守在她身邊，直到董桂蘭咽氣，王德清看著董桂蘭斷氣的時(shí)候沒(méi)哭，只是長(zhǎng)嘆一聲，感嘆著妻子終于不用受折磨了。董桂蘭一死，他就特別冷漠的跟小燈斷絕關(guān)系，他說(shuō)如果不是因?yàn)樾舻木壒剩鹛m不會(huì)拖延治療，也不會(huì)這么快就離開(kāi)，他說(shuō)小燈那是鱷魚(yú)眼淚，他們父子倆不需要，說(shuō)小登冷血，董桂蘭對(duì)你仁至義盡，你上了大學(xué)就把一切都忘掉。做的太絕，叫小燈回來(lái)也是董桂蘭的意思，他們不想再和小燈有任何聯(lián)系了。小登聽(tīng)著他的話，沒(méi)有一句解釋。王德清不顧王寧的哭泣，趕走了小燈。　　終于有了工作，小達(dá)第一次打電話到家門(mén)口小賣(mài)部的公用電話給李元妮報(bào)平安，李元妮奔出來(lái)接了電話，聲淚俱下，連聲詢問(wèn)，小達(dá)沒(méi)告訴她實(shí)情，之說(shuō)自己一切都好，放心。放下電話，小達(dá)不知為什么悄悄哭了。　　候車(chē)室，小燈孤零零一人坐著，不知是什么原因驅(qū)使，她買(mǎi)了一張去唐山的車(chē)票，回到了故鄉(xiāng)。　　這天，李元妮孤獨(dú)的在店里裁衣服，小林(許亞軍 飾)忽然出現(xiàn)。他告訴李元妮自己離婚了。李元妮很驚訝。倆人交談中，李元妮沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，小燈就在街對(duì)面不遠(yuǎn)處觀察著他們。小燈沒(méi)有看到小達(dá)，又發(fā)現(xiàn)小林依然和李元妮在一起，以為他們?cè)缇烷_(kāi)始了新的生活，放棄了跟李元妮相認(rèn)的念頭。小燈去墓地給萬(wàn)師傅掃墓，然后就回到了上海。　　小燈回到學(xué)校，沒(méi)有跟楊陽(yáng)聯(lián)系，她表現(xiàn)得很正常，其實(shí)心里受到重大的刺激。這天就在去打開(kāi)水的時(shí)候因?yàn)榛瓴皇厣釥C傷了手。回宿舍時(shí)，小燈遇見(jiàn)了前來(lái)找她的楊陽(yáng)，楊陽(yáng)本想問(wèn)小燈為什么回來(lái)也沒(méi)音信，卻發(fā)現(xiàn)小燈的手被燙傷了，他拿了藥細(xì)心地為小燈包扎，關(guān)心小燈的情況。小燈平靜的告訴他，母親已經(jīng)去世了，自己得多打幾份工才能負(fù)擔(dān)學(xué)費(fèi)，請(qǐng)不要耽誤她的時(shí)間。楊陽(yáng)看著小燈，驚呆了，他想問(wèn)小燈為什么可以如此平靜，如果需要的話，自己愿意陪她渡過(guò)，小燈搖搖頭，說(shuō)你要談戀愛(ài)，我要生存。