曹家大少爺曹天裕(劉漢強 飾)在天破曉時分，一時想不開，投井自盡，幸虧被早起的傭人發現，及時把他救了回來，這事件鬧得很大，曹家上下人心惶惶，大家都為曹天裕的遭遇感到唏噓，無奈。曹家本是花崗鎮名門，家財萬貫，詩禮傳家，自清代中葉以來，無論是商界、官場都輩有人才出，來到曹錦峰這一代，膝下有兩子，曹天裕與弟弟曹天吉(史林 飾)，兄弟二人也是飽讀詩書，風度翩翩，是屬于人中龍鳳。

沒有料到曹天裕十歲那年，曹天吉因為貪玩，擅自開動父親的汽車，結果導致車子失控，把曹天裕撞傷，曹天裕雖大難不死，可是因為車子撞擊下體，受傷嚴重，導致他性功能出現障礙，成年之后的他因為這場意外，內心郁結，終日愁容滿面，引發許多后患，患有一身殘疾，終于導致他有了厭世之感，想要一死了之。

母親薛劍蘭(葛蕾 飾)對曹天裕一向寵愛有加，尤其那場意外之后，薛劍蘭心里更是恨死了小兒子曹天吉，不時冷臉相待，讓曹天吉很是難受。曹天吉經常到藥王廟給哥哥祈福，這一次卻在廟里遇上他親密的女友陳慕春正好從上海念完書，畢業回來。曹天吉看到陳慕春身為女子都能夠上學堂修學，心里很是羨慕，陳慕春體諒他為了照顧哥哥自動放棄原本的學業，心里既是同情他，又為他不值。

這次曹天裕投井的意外事件，讓薛劍蘭借題發揮，又把矛頭指向曹天吉，沒有原由的當眾沖著他發脾氣，曹天吉心里難受之極，曹家眾人如妹妹曹天嬌、嬸娘白明珠等人都對曹天吉充滿同情。曹天裕到時十分重視兄弟之間的情義，從來沒有懷恨曹天吉給他帶來這么大的磨難，曹天吉極力勸哥哥想開，好好的活下去。